Linz - Mauthausen - Enns

En línea recta, si no nos saliésemos del trazado del Donauradweg, nuestra etapa de hoy, Linz-Enns, sería muy corta, apenas algo más de treinta kilómetros. Pero sospecho que vamos a hacer algunos más y con alguna pendiente importante. Nada más salir de Linz nos dirigiremos a Mauthausen (23,8 kms), para visitar el campo de concentración de la localidad austriaca (KZ-Gedenkstätte Mauthausen (Erinnerungsstrasse, 1). Importante tener en cuenta que la subida al Memorial se las trae, según José Antonio (rutasenbicicletas.net) hay dos opciones para llegar, una de ellas más suave; esperemos que la guía nos haga acertar. En cualquier caso, podemos sudar la camiseta en memoria de los 200.000 prisioneros que fueron víctimas de la barbarie nazi, entre ellos, 7.000 republicanos españoles, de los cuales, 4.761 perdieron la vida allí. 

Imagen actual del Campo de concentración de Mauthausen

El horario de visitas durante el mes de agosto es diariamente, de 9:00 a 17:30 horas. Es recomendable visitarlo con audioguía, las hay en varios idiomas, entre ellos el español. La duración de la visita es de unas dos horas. En función de la hora que nos pille y de como se nos quede el estomago podemos tomar un tentempié en la cafetería del KZ (campo de concentración).

Panorámica de Enns con su monumental torre

Desde Mauthausen a Enns nos quedan tan solo 10 kilómetros, cuesta abajo y llaneando, para llegar a la ciudad más antigua de Austria. Situada en la confluencia entre los ríos Enns y Danubio, la ciudad conserva parcialmente las murallas de la fortificación y algunos edificios con fachadas del renacimiento y barroco que le proporcionan un sabor entre medieval y moderno. Nuestro hotel está situado en la Hauptplatz (plaza principal) en donde podemos disfrutar de uno de los monumentos emblemáticos de esta ciudad, la Torre Cívica, que data de 1568 y mide 60 metros de altura. Si nos vemos capaces de subir los 157 escalones que conducen a la cúpula, podremos disfrutar de una espléndida vista.

Madrugar para descubrir el futuro

Aunque parezca un titular de ciencia ficción, la realidad es que si queremos conocer el museo más espectacular de Linz, el domingo 7 de agosto, no nos quedará más remedio que levantarnos temprano y completar los 50 kilómetros de la etapa, en la primera parte del día. Como tarde deberemos de estar a las 15:00 horas en el número 1 del Ars Electronica Strasse. Según todos los folletos turísticos, el Ars Electronica Center constituye la atracción más destacada de la capital del estado de la Alta Austria (Oberösterreich). Su horario de visita finaliza a las 18:00 h. y al día siguiente, lunes, está cerrado. Cosas de la vida.

El Ars Electronica Center es el lugar que el mundo del futuro ha elegido como escenario. En el interior del vanguardista edificio situado a orillas del Danubio podemos explorar, investigar y experimentar. El visitante puede hacerlo por su cuenta o solicitar la ayuda de expertos guías-entrenadores. En el AEC hay varias muestras simultáneas, así como la permanente "Nuevas Vistas de la Humanidad". Las exposiciones en el AEC se basan en las personas y en su entorno, en el cómo se crean nuestras vidas y cómo se podrían desarrollar en un futuro. Aquí, la clave está en la interacción y en la participación; la iniciativa es crucial para dibujar una imagen exacta de sí mismo y su entorno. Una experiencia realmente tentadora.

Designada Ciudad del Arte Digital por la UNESCO, Linz invita en este año de 2016 a que sus visitantes disfruten de un gran número de actividades artísticas digitales que en parte ya están realizándose como, por ejemplo, una serie de diálogos en el Kepler Salón, un recorrido virtual por la Ciudad del Arte Digital y atractivas exposicions en el Lentos Kuntsmuseum.

Invernal imagen de Erlebniswelt Pöstlingberg

Pero no sólo de modernidad vive Linz. En la luminosa ciudad austriaca hay rincones tan atractivos como el área recreativa Erlebniswelt Pöstlingberg. Situada en el monte del mismo nombre es uno de los emblemas de la ciudad. La destacada basílica de peregrinación se eleva pintoresca y majestuosamente sobre la ciudad y se puede llegar a ella en el ferrocarril de montaña más inclinado del continente. En la cima nos espera el zoo de Linz, el popular mundo fabuloso del tren de la gruta Grottenbahn, así como unas grandiosas vistas sobre la ciudad.

Camino de Erlebniswelt Pöstlingberg

El secreto de Goethe

Segunda etapa danubiana: Schlögen- Linz. Yo tenía otros planes para esta etapa, pero me dejé seducir por Claudio Magrís a través de las páginas de su fantástico libro El Danubio y decidí que mis compañeros de viaje y yo debíamos de dedicarle un día entero a Linz, la elegante, moderna y sugestiva capital de la Austria Superior. Según cuenta Magrís, ésta "era la ciudad que Hitler prefería y quería convertir en la más monumental metrópoli danubiana".

Nuestro periplo de hoy nos lleva por el Donauradweg (carril bici del Danubio) siguiendo la  margen derecha del río hacia  Aschach an Donau. Este pueblo tiene un centro histórico digno de ver, con hermosas casas burguesas de la Edad Media. Una vez reconocida la ciudad, atravesaremos el puente hacia el otro lado del Danubio y continuaremos a la vera del río en dirección a Linz y pedalearemos con fuerza para descubrir la hermosa ciudad donde Goethe se enamoró de Suleika.

Aschach an der Donau

Nos cuenta Magrís en su libro que en el número 4 de la Pfarrplatz donde ahora se encuentra el despacho parroquial de Linz, una placa dice que, de acuerdo con la tradición , en ese punto se hallaba la casa natal de "Marianne Jung, de casada Willemer, la Suleika de Goethe". Allá por el siglo XVIII, Marianne era una polifacética actriz "hija de una familia de actores de oscuros orígenes", que dejó prendado a un banquero en una de sus actuaciones. La moza por aquellos entonces tenía 16 años y el opulento Willemer bastantes más. Por doscientos florines de oro y una pensión anual, la madre de Marianne dejó ir a su adolescente hija con el banquero. Con él, la chica no sólo pulió sus modales sino que aprendió francés, latin, italiano, dibujo y canto y desarrolló un innato talento para la poesía. "Willemer llegó a pensar en casarse con ella, preocupado por la aparición , en su tranquilo horizonte, de Goethe".

Concurrida calle de Linz

Johann Wolfgang von Goethe tenía 65 años cuando conoció a Marianne y estaba escribiendo los poemas del Diván occidental-oriental. Marianne en El Diván se convierte en la amada Suleika, pero no sólo eso, ya que la otrora actriz de varietés escribió algunos de los más bellos poemas del libro, poemas que Goethe tuvo la desfachatez de firmar con su nombre y no con el de su autora. "Muchos años después de la muerte del poeta y nueve después de la muerte de Suleika, el filólogo Hermann Grimm, al que Marianne había confiado el secreto y mostrado su correspondencia con Goethe, que ella había custodiado con fiel secreto, dió a conocer que la mujer había escrito esos escasísimos pero sublimes poemas del Diván".

Austria en bicicleta, ¡qué bien!

Paisajes llamativos, un poco de ejercicio físico, vacaciones en grupo, aire puro, extensa red de vías específicas y bien señalizadas. Hemos decidido irnos a Austria en bicicleta este verano. Vamos a continuar nuestro paseo por el Danubio, que el verano pasado hemos dejado interrumpido en la frontera de Alemania con Austria, en Passau. Este verano llegaremos hasta Viena.

Por lo que hemos visto, la ruta es sencilla, cómoda y apta para todos los niveles. Es la parte más conocida y más frecuentada del Danubio porque cuenta con una infraestructura estupenda para los ciclistas. Un detalle que aporta tranquilidad es que en cualquier momento, si las circunstancias climatológicas, físicas o anímicas no acompañan, podemos utilizar el tren que recorre la ruta en paralelo al Danubio. Pasa y para en casi todos lo pueblos del recorrido, se puede ir con las bicis y los billetes se sacan en el momento.

Una de las cosas que los españoles que nos movemos en bicicleta admiramos de otros países europeos porque aquí escasea, es el respeto que tienen los conductores de automóviles para con los ciclistas. Por lo que nos han dicho, en Austria es absoluto y ese respeto, fácilmente apreciable, hace que tengas la sensación de circular sin ningún peligro por cualquier carretera sabiendo que tu presencia es tenida en cuenta. Ningún coche osa adelantarte cuando hay algún obstáculo para realizar correctamente la maniobra y si decide llevarla a cabo mantiene una distancia de seguridad importante con el ciclista.

Otra cosa que a buen seguro también nos llamará la atención es la tranquilidad de saber que puedes alejarte de las bicicletas y las cosas sin miedo. El índice de robos es casi nulo. Todo el mundo deja las bicis sin atarlas en cualquier parte, incluso con las alforjas llenas. Puedes dejarla sin problemas e ir a visitar un museo que a la vuelta estará allí intacta. También se pueden dejar las maletas en la recepción del hotel con total tranquilidad. Da gusto no tener que preocuparse. En este sentido el contraste con España es grande. La gente austríaca tiene fama de amable y educada y la mayoría habla inglés perfectamente. 
Otra maravilla apreciable es que está todo muy cuidado: parques impecables, ni un papel por el suelo, ni una farola rota. El transporte público funciona muy bien y los trenes son muchísimo más baratos que en España. Austria es en general un país muy cómodo para el viajero, e ideal para hacer cicloturismo.

El paisaje más espectacular del Danubio

El año pasado decidimos hacer un recorrido en bicicleta por el Danubio y nos gustó tanto que este año repetimos. Partimos de la ciudad de Passau, justo donde en 2015 pusimos punto final a nuestra aventura bicicletera.

Nuestra primera etapa Passau-Schlögen tiene una extensión aproximada de 45,8 kilómetros. Transcurre en paralelo al Danubio y según podemos visualizar en el mapa es muy llana.

Primera etapa: Passau-Schlögen

Comenzamos la etapa saliendo de la ciudad de los tres ríos por la Innstrasse, en la margen izquierda del Danubio y en dirección a los pueblos de Obernzell y Jochenstein. Esta última localidad se encuentra a 27 kilómetros de Passau y, quizás sea el momento de hacer una parada técnica. Se trata de una pequeña isla rocosa sobre la que se cuentan numerosas leyendas, entre otras cosas, se dice que en ella vivió la ninfa Isa, hermana de la famosa Lorelei.

Engelhartszell

Otra opción muy interesante es atravesar a la otra orilla del Danubio y visitar en  Engelhartszel, el único monasterio trapense de Austria; con un poco de suerte podremos degustar los deliciosos licores caseros elaborados por los monjes. Despúes de la visita podemos retomar el pedaleo y hacer los 17 kilómetros que nos quedan para llegar a nuestro primer destino: Schlögen. Dicen que El  Meandro de Schlögen es uno de los paisajes más bonitos que podemos ver en toda la ruta ciclista del Danubio. Para verlo bien lo mejor es subir al mirador que hay justo donde empieza.  Para subir hay que aparcar las bicis e ir andando ya que la cuesta es muy empinada y al principio tiene piedras, pero según cuentan los senderistas en 20 minutos se llega arriba. El camino transcurre a lo largo de unos bosques impresionantes, con árboles enormes. Es sin duda una parada obligatoria.

El Meandro de Schlögen